세계 최대 인터넷전화 서비스인 스카이프(Skype)가 전 세계 이용자로부터 사랑을 받는 이유는 무엇일까요? 가장 큰 이유는 스카이프 이용자간에 무료 통화가 가능하다는 점이고.. 두번째를 꼽는다면 뛰어난 통화 품질이라고 말씀드릴 수 있을 것 같습니다.
스카이프를 이용하시는 많은 분들이 스카이프의 통화 음질이 뛰어나다는 말씀을 많이 하시는데, 오늘은 스카이프의 뛰어난 음질의 비밀에 대해 살펴보도록 하겠습니다.
스카이프 내부에서는 서로 다른 컴퓨터, 인터넷 속도, 그리고 다른 인터넷 서비스 사업자가 제공하는 환경에서 스카이프를 이용하는 가입자에게 최상의 통화 품질을 제공하기 위해서 최선을 다하고 있습니다. 저희의 목표는 '같은 방에서 바로 옆에 있는 것과 같은' 경험을 여러분에게 제공하는 것입니다.
이제부터는 약간 기술적인 부분에 대해서 말씀을 드리겠습니다. 스카이프를 통해 전달되는 음성이 같은 방에서 바로 옆에 있는 것처럼 느끼게 하기 위해서는 음성코덱이 뛰어나야 합니다. 음성코덱은 여러분이 말한 음성을 캡쳐해서 네트워크를 통해 전달한 후, 다른 네트워크에 연결되어 있는 상대방 쪽에서 그 음성을 다시 조합해내는 것을 말합니다.
일반 전화망에도 음성코덱을 이용하는데.. 이 음성코덱은 통화하는데 필요한만큼만 모아서 전달합니다. 전화를 연결한 후 상대방에게 CD또는 MP3를 들려줬을 때.. 상대방에게 들리는 음질이 어떤지 생각해 보시면 이해가 되실 겁니다. 전화를 통해 음악을 감상한다는 것은 상상할 수가 없겠죠? ㅎㅎ
스카이프에서는 여러분이 보다 풍부한 음성을 주고받을 수 있도록 최선의 노력을 다하고 있는데.. 이러한 노력의 일환으로 자체적으로 개발한 SILK코덱을 사용합니다. (SILK에 대한 보다 자세한 내용은 저희 블로그에 정리된 이 글을 참고하시기 바랍니다.)
요즘 TV 중에도 HD급 TV가 있는데.. 전화망의 음성이 기존 브라운관 TV에 비유한다면, 스카이프의 SILK코덱은 HD급의 음질을 제공한다고 할 수 있습니다. 아직도 감이 잘 안오시나요?
아래는 인터넷전화 서비스에서 일반적으로 이용하는 코덱과 스카이프의 SILK 코덱을 비교할 수 있는 음성 파일입니다. 한번 들어보시죠? 음질의 차이를 느끼셨나요?
- 일반 인터넷전화 음질 (G.729 샘플, 680KB, WAV format)
- 스카이프 음질 (SLIK 샘플, 680KB, WAV format)
스카이프는 가입자간 무료통화를 제공하는 것뿐만 아니라, 스카이프로 통화 시에 우수한 통화품질을 자랑하는 SILK코덱을 사용하여.. 상대방이 바로 옆에 있는 것처럼 느낄 수가 있습니다.
한가지 더. 스카이프는 우수한 SILK코덱을 모든 사람들이 이용할 수 있도록 라이센스도 공개한 상태입니다. 통신서비스를 제공하는데.. 음질이 걱정되신다면, 스카이프 SILK를 이용해 보시기 바랍니다.
6억 명이 넘는 가입자를 보유하고 있는 세계 최대 인터넷전화 사업자인 스카이프는 PC용 프로그램뿐만 아니라 
스카이프키트를 이용해서 개발한 어플리케이션에 대해서는 오른쪽에서 보시는 것과 같은 "plugged into Skype" 마크가 부여될 예정이며, 향후 스카이프의 앱스토어에도 등록되어 더 많은 사람들이 이용할 수 있도록 할 예정입니다.
